Unnötiger Bahö
Warum also die Aufregung? Nun, weil diese Temperaturen (mit wenigen Ausnahmen) doch glatt die tiefsten seit 5 Jahren waren – seit Feber 2012 nämlich! Das bedeutet jetzt keineswegs, dass zweistellige Minuswerte hierzulande selten oder gar ungewöhnlich wären, sondern bloß, dass die letzten 3 Winter brutal warm waren – ja, sie zählen sogar zu den wärmsten der österreichischen Messgeschichte. Da kann man freilich schon mal vergessen, dass Winter auch anders geht.

Konträrer Dezember
Der heurige Jänner führt uns also lediglich vor Augen, dass es in der kalten Jahreszeit auch mal kalt sein darf – er ist sogar der kälteste seit elf Jahren! Doch so winterlich sich der Jänner bisher auch gibt, so unwinterlich war der Dezember: Besonders im Bergland ausgesprochen warm (Platz 7 in der Hitliste)¹, im ganzen Land extrem trocken (Platz 3)²  und damit Negativrekorde in Sachen Schnee, Positivrekorde hingegen beim Sonnenschein (österreichweit Platz 2)³.

Sonnige Kontinuität
Besonders der Sonnenschein ist diesbezüglich bemerkenswert. Aber weniger der Umstand, dass dieser Dezember so sonnig war, sondern eher, dass wieder einer so sonnig war! Den mit Abstand sonnigsten hatten wir nämlich erst 2015 (mit einem Sonnenplus von 90%), 2016 hievt sich mit einem Plus von 72% auf Platz 2. Wen es interessiert: Auf Platz 3 liegt 1989, gefolgt von 2006 auf dem vierten und 2013 auf dem fünften Platz. Werden also die Dezember-Monate immer sonniger? Ja! Die Sonnenscheindauer hat seit Beginn der flächendeckenden Aufzeichnungen 1925 um gut 20% zugenommen. Heureka!

Take me where the sun is shining
So manche Station hat dabei überhaupt einen Sonnenscheinrekord aufgestellt: Bregenz etwa, das gleich mal auf doppelt so viele Sonnenstunden gekommen ist, wie normal (+113 % bzw. 106 Sonnenstunden). Oder Innsbruck: Mit 152 Sonnenstunden (+81%) hat die Tiroler Landeshauptstadt den alten Rekord, aufgestellt erst 2015, um 4 Stunden überboten. Über allem aber steht Klagenfurt: Ein Sonnenplus von sage und schreibe 150% – Wahnsinn! Der alte Rekord aus dem Jahre 1918 wurde dabei gleich mal um 19 Stunden übertrumpft.

Der Haken an der Sache
Die Zunahme von Sonnenschein ist übrigens ein Phänomen, das sich nicht nur auf den Dezember und nicht nur auf Österreich beschränkt: Auch im Jahresschnitt nimmt die Sonnenscheindauer immer mehr zu – allen voran im Sommer – und das im gesamten Alpenraum. Der Grund hierfür: der subtropische Hochdruckgürtel wandert nach Norden, eine Folge des Klimawandels. Im Klartext: Hochdrucklagen werden bei uns häufiger, was im Sommer zu schweren Hitzewellen führen kann – wie 2015 oder 2003, beide Sommer gelten europaweit als schwere Naturkatastrophen. Im Winter hingegen haben solche Wetterlagen einen ganz blöden Nebeneffekt: Schneemangel.

Absurditäten
Stellvertretend hierfür soll uns Österreichs höchste Wetterstation im Süden dienen: die Villacher Alpe in Kärnten auf 2100 Meter Seehöhe. Hier oben kommt man im Mittel auf 31 Schneedeckentage⁴ mit einer Neuschneesumme von 64 cm. Und heuer? Null! Nix! Nada! Ein wenig Reif zwar zur Monatsmitte, aber ansonsten den ganzen Dezember hindurch keine einzige Schneeflocke – absoluter Negativrekord, noch negativer gehts gar nimma!

Ad absurdum wird das aber erst, wenn man sich die Schneebilanz aus Wien zu Gemüte führt: 3 Schneedeckentage mit 3 cm Neuschnee – zwar auch nicht die Welt, aber zumindest gleich viel, wenn nicht mehr, wie viele Schigebiete und Wintersportorte.